据介绍，荆州古城是我国南方保存最为完好、规模最宏大的古代城垣，被誉为“我国南方不可多得的完壁”。古城内遗址随处可见，是荆州历史文化名城特色最为集中，同时也是保护与开发矛盾最为突出的部分。

　　而作为保护与开发的难点，荆州古城将实行人口疏散。目前，荆州古城以政治、教育功能为主，而最能体现古城核心功能的文化旅游功能严重不足。

    根据疏散规划，荆州市政府将以渐进的方式，搬迁部分企事业单位和常住人口。整个古城疏散规划，大约需要用地185公顷(不含学校占地面积)，其中居住用地100公顷，市级行政办公用地55公顷，区级行政办公用地12公顷，特殊用地13公顷，医院用地5公顷。其中，市级行政办公疏散至沙市北区行政办公中心，区级行政办公疏散至郢城镇；教育科研向城南大学城集中；三监狱等特殊用地迁至郢城镇。