广东省古村落认定标准》首度对广东省“古村落”进行了定义，标准是：在广东范围内，清代以前形成的，现存历史文化实物和非物质文化遗产比较丰富和集中，能较完整地反映某一历史时期的传统风貌、地方特色、民俗风情，具有较高的历史、文化、艺术和科学价值的村落。

      省民协专家透露，由于省里保护能力有限，年代稍晚的村落可能无缘列入《广东省古村落》之中，而“开平碉楼与村落”可能落选。但是，副省长雷于蓝日前在联合国世界遗产大会上曾承诺：“广东省政府将全力实现对开平碉楼与村落的完好保护。”这位专家指出，“开平碉楼与村落”很可能成为广东省内其它古村落保护过程中效仿的“楷模”。

　　省民协主席罗学光表示，认定标准核心是“古村落中的民风习俗的活态民间文化仍能较好地保留与传承，应有传统的民间文体表演活动和民间工艺美术传承，民间故事、传说较为活跃”。

　　罗学光解释，一个村落的生命之“源”往往缩影在非物质文化形态的生活、生产中，找出古村落的非物质文化基因，才能让古村落“活着”，对拯救和保护古村落具有至关重要的作用。他举例道，四会市白龙扶利村堪称中国民间古法造纸第一村，2000多年来该村一直沿用着蔡伦发明的造纸方法。他说：“村后种植的竹林、毛竹造纸的古法工艺到村民的生产、销售，作为有机体系，已经形成古村落存留至今的密码，如果仅保护一些房屋建筑，而在旅游开发中破坏掉竹林、造纸古法的工艺，这个古村落必将走向衰微。”